生活協同組合連合会 コープネット事業連合さま

コープネットグループは、1都７県の生活協同組合とコープネット事業連合（以下、コープネット）で構成されている。事業連合の役割は、商品・システム・物流・経理・人材教育などの共通基盤を整備し、宅配・店舗・サービス事業などのチェーン本部機能を会員生協に提供することだ。もちろん、そこにはネットワークを含めた情報システムも含まれる。コープネットとNTTPCとの関係は長いと、高橋 延之氏は語る。

「今から約14年前の2001年、現在のMaster'sONEの前身となるネットワークを導入したのが始まりになります。以後、5 ～ 6年に一度はネットワークを見直して、都度、他社を交えたコンペも実施してきましたが、毎回、NTTPCを選んできました。価格やサービス品質はもちろん、我々のネットワークを熟知されているので、安心してお任せできるんです」（高橋氏）

NTTPCのネットワーク導入以降も、会員生協が増えた際や事業所が増減する度、ネットワーク変更や拡張が必要になるといった経緯があったが、NTTPCはその都度、適したネットワーク構成となるよう、コープネットをサポートしてきたという。

コープネットでは、各拠点をVPNでつなぎ、データセンターにあるファイルサーバーを利用していた。ところが、このファイルサーバーがパンク気味になり問題が生じ始めたと、川村 輝彦氏は次のように説明する。

「原因は、データの肥大化です。ファイルサーバーの使い方は、部署・人によってさまざまです。業務用ファイルデータ（Office、PDFファイルなど）はもちろん、特に最近はマニュアル等で使う画像や動画をアッブロードするユーザーが増え、容量が逼迫していました。また、データセンターとMaster'sONEの間を専用線で結んでいるのですが、やりとりするデータ量の増加とともに帯域不足も懸念されるようになりました」（川村氏）

そこでコープネットでは、スケーラブルなパブリッククラウドの導入を検討。同時にトラフィック分散を考えたが、インターネット接続による通信パフォーマンスの低下とセキュリティリスクへの懸念があり、一旦中止することになってしまった。

　状況が一気に動いたのは、「ダイレクト接続 for AWS」リリースにより、Master'sONEとAWSを直接閉域で接続できるようになったことがきっかけだった。

「すぐに検証環境を用意し、AWSにデータを置いて検証しました。その結果、通信パフォーマンスにまったく問題ないことを確認。セキュリティ対策と通信品質の確信を得て、2014年9月、正式に全面展開することになりました。移行したデータは、合計で11TBにもなりました」（川村氏）

　ファイルサーバーがデータセンターからAWSへ移行しただけなので、ユーザー（職員など）の使い勝手に大きな変化はなく、高橋氏は「こういった移行では、パフォーマンスを含め『変化がないこと』が最大のメリットです。スムーズな移行ができました」と語る。一方で、運用面では目に見えるメリットがあった。

「AWS利用のため、ファイルサーバーにおけるサイジングを気にする必要がなくなりました。従来では、ファイルの削除をお願いすることもあったのです。しかし、AWSであればスケーラブルに増減できますし、通信負荷に悩むこともなく、安心して運用できるようになりました」（川村氏）

現在は、部署ごとに容量が割り当てられているが、新たに個人用にも1GBの容量が割り当てられるようになった。申請すれば容量を増やせるため、中には50GB ～ 60GBもの容量を活用しているユーザーもいるという。

「ダイレクト接続 for AWS」の活用により、AWSへの移行を成功させたコープネットだが、今後のシステム開発においても新しい選択肢を手に入れたと、西村 邦彦氏は次のように説明する。

「今までは、何らかの仕組みを作ろうとするとオンプレミスが基本でした。しかし、現在は仮想化の技術が使えるようになり、さらに今回、AWSというパブリッククラウドが使えるようになりましたので、選択の幅が大きく広がりました」（西村氏）

通信パフォーマンスとセキュリティを鑑みると、AWSを利用するには「ダイレクト接続 for AWS」が不可欠となる。Master'sONEを利用し続けている高橋氏は、NTTPCを高く評価する。

「ネットワークの価格は10年前に比べて約1/3になっていますが、帯域は太くなり、遅延は小さくなっています。技術の進歩に合わせてNTTPCが、ネットワークを強化・拡張しているのがよくわかります。今回の『ダイレクト接続 for AWS』も、クラウド時代に不可欠な機能として、適切なタイミングにリリースされ助かりました」（高橋氏）

技術進化を取り込み、お客さまニーズを先読みし、常に進化しているNTTPCのMaster'sONE。今後もコープネットの活動を、しっかりと支えていくことになりそうだ。