【ダウンロード】
ホストコンピュータやサーバーから手元のパソコンに、ソフトやデータを引き出すこと。
インターネットや一般的なLANならサーバーというコンピュータに、かつてのパソコン通信や大規模なコンピュータ・システムならホストコンピュータに情報が蓄積されている。そして、これらのコンピュータと手元のパソコンが、専用のケーブルや通信回線で接続されている。あるいは電話回線で接続する。
そして手元のパソコンから「このデータがほしい」という命令を送ると、ホストやサーバーが対応したデータを送ってくれる。これがダウンロード。命令を送るといっても、インターネットの場合は普通、ほしいファイル（データ）をクリックするだけだ。
つまりホストやサーバーが（感覚的に）上にあって、手元のパソコンが下にある。そしてデータを「落とす（引き出す）」という感じ。逆に、手元のパソコンからホストやサーバーにデータを送り込むことをアップロードという。
なお普通は、電子メールを受け取ることはダウンロードといわない。しかし、状況によっては「メールをダウンロードする」ということもある。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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