【シェアウェア】
インターネットや、雑誌の付録CD-ROMなどを通じて配布されているソフトウェアの一種。このような方法で流通しているソフトには、主にフリーウェアとシェアウェアがある。
フリーウェアは、作者や提供者に代金を払う必要がないソフト。
これに対してシェアウェアは、試しに使ってみて「気に入ったから使い続けたい、という場合は多少のお金を払って」というもの。「自分には必要ない、使わない」という場合は、パソコンから削除（アンインストール）すれば代金を払わなくていい。使い続ける場合は、指定されている金額（普通は数百円から数千円）を作者に送る必要がある。
フリーウェアもシェアウェアも、もともと個人が作ったものが多く、市販ソフトのように多機能なものは少ない。しかし、圧縮ソフトや電子メールソフト、エディタなどを中心に人気の高いソフトも少なくない。
このほかに「代金はいらないけど電子メールでユーザー登録してほしい」といったソフトもある。これは、メールウェアと呼ばれる。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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