【オンライン・アプリケーション】

　インターネットに接続した状態で利用するアプリケーションソフト。

　一般のアプリケーションソフトは、パソコンにインストールして利用する。一方、最近ではインターネットを介して、サーバーに保存されたプリケーションソフトを使えるサービスが増えている。これを、オンライン・アプリケーションという。そして、こうしたサービスをオンライン・アプリケーション・サービスと呼ぶこともある。

　オンライン・アプリケーションを使うと、ソフトを購入する必要がないし、必要なときだけ使うことができる。また、多くのサービスが無償で提供されている。そして、インターネットに接続できれば、どこでも同じソフトを使うことができる。

　こうしたサービスは当初、ASP や SaaS と呼ばれて業務用のものが主流だった。しかし最近は、個人で無料で利用できるものが増えて、こうした個人向けをオンライン・アプリケーションと呼ぶケースが多い。

　具体的には、ワープロや表計算といったオフィスソフト、画像管理や編集ソフト、カレンダーなどのスケジュール管理ソフト、インスタントメッセンジャーなどがある。

　代表的なオンライン・アプリケーション・サービスとして、Google Apps（グーグルアプス）がある。

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