【POPメール】

• ポップメール

　この用語、本来は電子メールソフトを使って読み書きする普通の電子メールを表す言葉だと思う。つまり、POPというプロトコルを使う電子メールのことだ。

　しかし最近は、フリーメールの方式を表す言葉として目にする機会が多い。フリーメールとは、インターネット上で簡単な登録手続きをすれば無料で使える電子メールアドレスのこと。当初、こうしたサービスはウェブメールという方式が多かった。

　その後、電子メールソフトを使って従来と同じ方式で読み書きするフリーメールサービスが増えてきた。そして、ウェブメールと区別するためにPOPメールという表現が使われるようになってきた。つまり、この場合のPOPメールは「フリーメールの中で、電子メールソフトを使って読み書きするタイプ」という意味になる。

　なお、いわゆるフリーメールには、ウェブメールとPOPメールの他にメール転送サービスがある。

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