繰り返し、データの書き込みや書き換えができるDVD。
一般にDVDというと、映画やアニメを記録したDVDビデオや、パソコン用のデータを記録したDVD-ROMを指すことが多い。しかし最近は、自分でデータを記録できる書き込み型DVDも普及している。
DVD-RAMは、この書き込み型DVDのひとつ。ほかに、一度だけデータの書き込みが可能なDVD-RやDVD+R、データの書き換えも可能なDVD-RWやDVD+RWがある。
具体的な利用法としては、パソコンの外部記憶装置としてデータの保存に使うといい。パソコンで作った文書やデジタルカメラの写真といったデータを保存するなら、書き込み型DVDのなかではDVD-RAMが最も使いやすい。
ほかの書き込み型DVDは、データを記録するためにライティングソフトを使う。しかしDVD-RAMは、フロッピーディスクやハードディスクと同じように、通常の保存操作やコピー操作で簡単に記録できる。また、DVD-RWやDVD+RWは書き換え可能な回数が約1000回なのに対して、DVD-RAMは約10万回と桁違いに多い。
記憶容量は、4．7GB（片面タイプ）と9．4GB（両面タイプ）の2種類。以前は、2．6GBや5．2GBのメディア（ディスク）もあった。また、他の書き込み型DVDがすべて剥き出しなのに対して、DVD-RAMだけはカートリッジに入ったメディアと剥き出しのメディアがある。
DVD-RAMにデータを記録するには、DVD-RAMドライブ（読み書き装置）が必要だ。今は、DVD-Rと兼用のDVD-RAM/Rドライブが多い。
マイナス点としては、DVD-RAMに記録したデータはDVD-RAM対応のドライブでしか読み出せないこと。最近は、DVD-RAMからデータを読み出せるDVDドライブやDVDプレーヤーもあるけど多くはない。そのため、別の機器でも読み出すときはDVD-Rを使うといい。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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