【関数】
表計算ソフトやデータベースソフトなどで使える機能のひとつ。
たとえば表計算ソフトなら、セル（枠）の中に計算式を埋め込んでおく。そして、そのセルか、指定してあるセルに数字を入れると、自動的に計算して答えを表示してくれる。この計算式のことを関数という。
最も代表的な関数は、表計算ソフトのオートSUMと呼ばれるもの。指定した範囲の数字を自動的に集計して表示してくれる。数字を変更すると、表示される答えも自動的に変わる。
この他にも、現在の表計算ソフトには、たくさんの関数が用意されている。たとえば、平均やパーセントを計算する関数、三角関数の計算をして表示する関数、利息や減価償却など経理業務に必要な計算を行う関数などなど。
こうした関数は、あらかじめ計算式が用意されているので、必要なものを選ぶだけで簡単に使える。エクセルの場合は、画面上部の「fx」と書かれたボタンを押せば関数機能を呼び出せる。必要な関数が見つからなければ、自分で計算式を入力することもできる。
なお、プログラム言語を使ってソフトを作ったり、スクリプトを作るような場合も、特定の作業を自動的に行わせる命令のことを関数といっている。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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