【データ抹消ソフト】
ハードディスクなどに記録されているデータを完全に消すソフト。
ハードディスクの中は、ファイルシステムの領域とクラスタ領域に分かれている。そして、ファイルシステムでデータを管理して、実際のデータはクラスタ領域に保存されている。ファイルシステムとクラスタ領域については別のページで説明しているので、できれば先に読んでほしい。
さて、フロッピーディスクを簡易フォーマットしたり、ハードディスクのデータを消しても、実際に消えるのはファイルシステムに記録されている、何をどこに保存したという記録だけ。クラスタ領域にはデータが残っている。しかし普通は、クラスタ領域を直接見ることができない。そのため、残っているデータも見ることができない。
ところがデータ復元ソフトを使うと、クラスタ領域を調べてファイルシステムを再構築できる。つまり、消したはずのデータが蘇ってしまう。そのため、中古パソコンから以前のユーザーが保存していたデータを復元したり、企業が廃棄したパソコンからデータを復元できる可能性がある。
どんなデータでも、必ず復元できるわけではない。しかし、廃棄する前にハードディスクをフォーマットしただけ、といった場合は復元できる可能性が高い。
これを防ぐため、データ抹消ソフトを使う。このソフトは、クラスタ領域にランダムな文字などを書き込んで（上書きして）くれる。そのため、データ復元ソフトでクラスタ領域に残っているデータを復元しようとしても意味のあるデータにならない。上書きするデータは、数種類の方式から選べることが多い。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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