【デファクト・スタンダード】
事実上の標準。つまり、みんなで話し合って決めたわけではないけど、ひとつの製品が市場独占に近い状況になっていて、それが事実上の業界標準になっていること。あるいは業界標準になっている製品のこと。
コンピュータの世界では、デファクト・スタンダードになると、めっぽう強い。たとえば基本ソフトのデファクト・スタンダードといえばウィンドウズ。世界中のパソコンの9割以上がウィンドウズを使っているといわれる。
そのため、ウィンドウズに対応したアプリケーションソフトや周辺機器がたくさん発売される。すると、ますます便利になって使う人が増える。だから、ますます独占が進む。一度こういう流れができると簡単にはくつがえせない。
ウィンドウズパソコンの心臓部であるCPUもそうだ。インテルのx86シリーズが大きなシェアを握っている。現在主流のペンティアム4やセレロンもx86シリーズの仲間だ。
逆にデファクト・スタンダードになり損なうとどうなるか。マッキントッシュは多くの熱狂的なファンに支えられているといわれながら、じり貧でシェアを落とした。マックを使う人が減ると、マック用ソフトを開発するソフトメーカーも減る。対応ソフトが減ると、さらにマックユーザーが減るという悪循環が起きてしまう。
マイクロソフトは、どの分野でもトップを狙う企業だと言われる。ウィンドウズだけでなく、ビジネスソフトでも同社のワード（ワープロソフト）やエクセル（表計算ソフト）が世界のトップシェアをにぎっている。
ブラウザー（ホームページ閲覧ソフト）は、かつてネットスケープ・ナビゲーターが圧倒的なシェアをもっていた。それに対して、マイクロソフトはインターネット・エクスプローラで猛然と巻き返しをはかり現在は完全に逆転している。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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