机の上に設置して使う、いわゆる普通のパソコンをデスクトップパソコンという。デスクトップPC でも意味は同じ。新聞では、机上型と書くこともある。ノートパソコンだって使うときは机の上に載せるだろう、という意見もあるけど、それはヘリクツというもの。
かつて、一般的なデスクトップパソコンは、横長の本体の上にCRTディスプレイを載せて使うタイプだった。しかし最近では、本体が縦置きのタワー型パソコンと呼ばれるタイプの方が多くなっている。さらに最近は、コンパクトな本体を縦置きにするタイプが人気だ。
かつて、本体とCRTディスプレイがくっついた、一体型パソコンがはやった時期がある。しかし、その後すっかり人気が落ちていた。というのも、一体化しているために重い、あとで機能を増やそうとしても追加しにくい、大型ディスプレイなどを使いたくなっても交換できない、などなど制約が多かったからだ。
しかし最近また、小型の本体に液晶ディスプレイを付けた一体型パソコンが増えてきている。しかしこれは、従来の一体型とは一線を画す、省スペースパソコンという方が適切だろう。
またアップル社の、iMac（アイマック）人気も一体型の復活に拍車をかけた。マッキントッシュは、昔から一体型の人気が高かった。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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