【ゲートウェイ】
自分が使っているコンピュータ・ネットワーク（LAN）から別のネットワークに接続して、データを送ったり受け取ったりするために必要な機器やプログラム、あるいは機能のこと。
世の中にはいろいろなネットワークがあって、方式が違うネットワークとデータをやり取りするには仲介役の機器やソフトウェアが必要になる。といっても、普通のパソコンユーザーがそういったものに触ることは、ほとんどないと思う。
ひとくちにゲートウェイといっても、いろいろな種類がある。特に多くの人が知らないうちにお世話になっているのが、電子メールを中継するメール・ゲートウェイ。
今は、社内LAN、インターネットのプロバイダー、携帯電話など、アドレスを指定すればどこへでも電子メールを送ることができる。しかし、これらのネットワークはそれぞれ方式に違いがある。そのため、相手に合わせてゲートウェイがうまいことデータ形式を変換している。
なお、以上のゲートウェイとは別に、アメリカにゲートウェイ（Gateway）という名前のパソコンメーカーがある。牛柄のパッケージで知られ、日本法人もあったけど、2001年8月に突然、日本を含むアジア市場から撤退した。2004年12月に再参入したものの、その後も曲折があり、今はエイサーに吸収されている。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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