【ウィンドウズ・アズレ】

• Windows Azure

　マイクロソフトが提供するデータセンターサービスの基盤となる、アズレ・サービス・プラットフォームで提供される基本ソフト（OS）。

　最近は、ソフトウェアやデータをデータセンターなどのサーバーやストレージに置いて、それをネットワーク経由で利用することが多い。このような状況を、クラウド・コンピューティングという。

　アズレ・サービス・プラットフォームは、マイクロソフトが提供するクラウド・コンピューティングの基盤（プラットフォーム）だ。

　基本ソフトというと普通は、パソコンやサーバーといったコンピュータにインストールして使うもの。そして、そのコンピュータの動作や、そのコンピュータの中のソフトやデータを管理する。

　しかしウィンドウズ・アズレは、あくまでもデータセンターなどを通じてサービスを提供するための基本ソフトで、パソコンなどにインストールして使うものではない。もちろん、ウィンドウズXP やウィンドウズ・ビスタの後継版として市販されたり、普通のパソコンに組み込まれることはない。

　ただし、Visual Studio や ルビー、PHP といったツールやプログラム言語を使ってアプリケーションソフトをつくり、ウィンドウズ・アズレの上で使うことができる。この場合も、ユーザーはネットワーク経由でサーバーなどにアクセスして利用する方式になる。

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