マッキントッシュを作っているパソコンメーカー。本社はアメリカで、日本法人もある。マッキントッシュに組み込まれている基本ソフト、マックOSもアップル社の製品。かつては、アップルブランドのプリンタやデジタルカメラなども発売されていた。
アップル社の創業は1974年。初代マッキントッシュの発売は1984年で、当時からマウスとアイコンを使った操作方法を実現していた。マッキントッシュは熱狂的ともいえるファンに支えられ、パソコン初心者にも人気があった。
しかし、ウィンドウズパソコンに押されてジワジワとシェアを落とし、今では少数派といわざるをえない。業績不振などに伴って、これまで何度も買収のウワサが出た。しかし、1998年の夏にiMacを発売したころから元気を取り戻し、今も独立した企業としてガンバっている。
最近では、iPod や ITS などのヒットに伴ってパソコン事業も順調に伸びている。しかし、それでもシェアは5％以下といわれている。
なお日本法人の社名は、当初、アップルコンピュータジャパン株式会社だったけど、その後、アップルコンピュータ株式会社になり、現在はアップルジャパン株式会社となっている。
用語解説：下島 朗（株式会社エントラータ）監修
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